第961章 留里克在乌得勒支城下 (第2/2页)
　　
　　拿骚是越说越来精神，就彷佛身后的诺曼军队摇身一变就是自己的“尼德兰伯国军”。
　　
　　诸多骑士信以为真，他们没有能力去辨真伪，但肉眼可见的是，他们见到了这辈子所能加过的最庞大的军队。
　　
　　一千人也算大军？事实就是如此。
　　
　　虽不至于立刻半跪下来向拿骚效忠，这六名骑士老爷就地组织自己村庄的围观民众，将其中的男人集中起来。那些拿着大镰刀割草储备的农夫立刻变成民兵，在骑士老爷的带领下组成二百多人的队伍，跟在所谓“尼德兰伯爵军队”后方走过最后一段旅途。
　　
　　一些妇女儿童也依傍着这支过于华彩的队伍，留里克让军队再扔一些干粮稳住人心，继续维持联军大善人的模样。
　　
　　世界充满了荒诞，高举着大量十字旗的军队大摇大摆逼近乌得勒支城。
　　
　　这座仅有低矮木围墙的河边城市居民不错，有限的民众看到一大群人不断逼近，心头不由愈发紧张。
　　
　　事情正变得奇怪，只见那是一群白色调的武装者，他们水陆并进，好似某位大贵族的军队。
　　
　　军队的规模太大了，似乎那就是东法兰克大王的军队。
　　
　　对！一定是这样。同样的白色布袍，士兵身上点缀着蓝色调，一样是举着十字旗宣示自己的身份。
　　
　　城市里从平民到巡逻士兵，乃至是闻讯走出御所的乌得勒支男爵，乃至是大教堂的全部教士，所有人基于听说的消息不断加强认知——东法兰克王的军队又来了。
　　
　　几年前，路德维希“御驾亲征”铲除了杜里斯特港的诺曼人残余势力。彼时法兰克军队就是沿着莱茵河南下，路德维希顺便就到乌得勒支教堂拜谒一番，并于继任的主教阿尔贝里二世有过深入交谈。
　　
　　如今，乌得勒支主教仍是阿尔贝里二世，他尤其记得多年前的那次遭遇，路德维希只身来到忏悔室，自己对其救赎。
　　
　　路德维希忏悔自己对于诺曼海盗过于放纵，引得他们愈发贪婪，姑息养奸终于引起了叛乱。
　　
　　“那些渡海来的恶人占领杜里斯特，他们表面皈依却是说一套做一套。如果大王能对他们实以惩戒，天主不会将惩戒视作罪过。”话从主教阿尔贝里二世嘴里说出，这暗藏的就是他对于诺曼人，具体而言是丹麦海盗的极度厌恶。
　　
　　有了主教的安慰，路德维希也就放开手脚命令手下精锐重骑兵展开报复性杀戮。
　　
　　这件事已经过去整整四年，当血雨腥风之后，杜里斯特的海盗问题已经没有，其附近的乌得勒支也安静下来。民众恢复了和平，生活恢复该有的样子。
　　
　　但是这次，路德维希的军队怎么又来了？
　　
　　“孩子们，我们去见见国王。上帝保佑我们，希望他不要再讨要很多。”
　　
　　主教阿尔贝里二世也已半百，他的前任是其亲兄弟，疾病去世后便由他接任职务，并由兰斯大主教确定继任合法。
　　
　　乌得勒支教区最南抵达安德卫普城的北部，包含安特卫普在内，向南方就是根特教区。故而乌得勒支教区囊括了千年后荷兰的大部分区域，只是如今的时代，整个教区覆盖下的人口很少。
　　
　　或者说因大规模填海造陆没有开展，整个低地地区并不太适合生活，有限的人口也高度集中在莱茵河入海口附近。
　　
　　乌得勒支就是本地区的人口、经济、政治，以及信仰中心。只要打下了这里，接下来控制整个地区就顺理成章了。
　　
　　主教立刻与乌得勒支男爵马丁尼交谈，他劝说惴惴不安的男爵：“不必担心什么。居然是国王来了，他如果索要军粮，你给他便是。”
　　
　　此事，男爵已经召集城中自己所有的扈从，令他们穿上得体的服装，带上合适的武器，充当自己的仪仗。时间紧迫，那些村庄里定居的骑士暂时没法去调动，只因这支强大军队已经兵临城下。
　　
　　他向主教诉苦：“四年前，国王以讨伐滨海海盗为理由将我的仓库搬空。难道这一次他是打算从此地国境，迂回攻击洛泰尔王吗？我们不希望加入内战，终究还是要加入了？我要向伯爵缴纳贡品，这次还要直接向国王缴纳贡品，我们本就不富裕，这一以来，我岂不是也要和平民一样，靠着啃食发酸的黑面包苟活了？”
　　
　　主教不想再听下去，直言反驳：“你为何不能像苦行僧一般生活。我们教士可以靠着吃面包生活，从不奢求太多。你也不必每一餐都要吃油脂，过一段清苦的日子，你的灵魂也会得到救赎。”
　　
　　事实的确如此，虽然乌得勒支教堂集合了本地区绝大多数金银，用来制作为敬奉信仰的圣器，但教士们的生活还是清苦单调的。尤其是弗兰德斯地区的教士自发组织了本笃修会，该修会讲究得就是苦行，体现在吃饭上就是简陋餐饮，一次保证可以将所有的精神用于信仰修行。
　　
　　教士们都是主张和平的，即便是阿尔贝里二世，也是竭力劝说马丁尼一定要服从路德维希王军队的要求。
　　
　　“真是奇怪，国王从我们这里过境，为何不先行告知伯爵大人，他们已经抵达我这个男爵领了，我才突然知晓。”
　　
　　“不要再疑惑了。你带着军队去迎接法兰克大军，他们也是我们招惹不起的。记住你的身份，要保持谦恭。礼仪上的事情自有我去处理。”
　　
　　主教此言是合理的，毕竟弗兰德斯伯爵领太大，伯爵博杜安并不可能几个男爵男爵就能妥善管理领地的整个北方。伯爵与教士积极合作，乌得勒支主教因而也享有颇高的政治权力。
　　
　　当人们看到主教带着所有教士，扛着着十字架，乃至携带一些纯金的圣器，排着队走向城市大门。民众见状紧张的心舒缓下来，也就跟随他们的脚步而去。
　　
　　整个乌得勒支城进入完全不设防状态，几乎所有人口都出了城。
　　
　　男爵马丁尼巴不得突然抵达法兰克大军来也匆匆去也匆匆，他做出最坏的心理预估，就是将今年收取的税赋，主要是粮食税转手交给这支军队换来和平。
　　
　　甚至这样做非常有必要，倘若对方索要钱财，那就给了吧。一旦他们因招待不周到处打听消息，一旦获悉整个弗兰德斯伯爵领在王国内战中是两方下注这件事，这就糟了。
　　
　　因为，内战之下的王国，三位交战的王子已经打红了眼。
　　
　　只要这支军队照顾不周，其背后的君主就有可能降下雷霆之怒。一介男爵算什么？国王能轻易绕开弗兰德斯伯爵，将自己这个小男爵领裁撤掉，且无法说理。